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Extensísimo reportaje del FT sobre el divulgador y youtuber James Hoffmann, parece ser que el más famoso cafetero ya no solo en redes
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Gracias en parte a sus videos, la industria del café de especialidad casero está más grande que nunca. Marcas de cafeteras como Breville (conocida en el Reino Unido como Sage), que registró ingresos récord el año pasado, y La Marzocco, han invertido fuertemente en lo que se conoce como el mercado “prosumidor”: aficionados que usan equipos de nivel profesional. Algunas cafeterías incluso han instalado equipos domésticos, como molinillos monodosis y cafeteras espresso de un solo uso, para destacar la alta calidad de sus bebidas.
En foros de discusión en línea con decenas de miles de miembros, los entusiastas debaten ahora las proporciones óptimas de magnesio, calcio, potasio y sodio para añadir al agua de preparación. Los aficionados registran un conjunto casi completo de parámetros —desde el tamaño de la molienda y el volumen de agua hasta la fecha de tueste y la altitud de cultivo— de cada taza de café que preparan en una aplicación llamada BEANCONQUEROR. Usan refractómetros para medir el rendimiento de la extracción y rocían los granos con agua para minimizar la electricidad estática. Acarician los granos con agujas de acupuntura con forma de pequeños rastrillos. Circulan en línea listas de marcas extranjeras de agua embotellada con el contenido óptimo de sólidos disueltos para comprar en vacaciones. Los expertos compran agua estéril de grado quirúrgico en farmacias.
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Granos
Hay dos variedades principales: el arábica dulce y afrutado (que domina el mercado mundial del café) y el robusta, más fuerte y con más cuerpo. Pero existen muchos cultivares que fascinan, además de algunas variedades más raras (Liberica, Excelsa) que puedes encontrar si te gustan los retos. La variedad de arábica Gesha es todo un referente.
Origen
No solo importa el tipo de grano, sino también dónde y cómo se cultiva. La altitud, el clima y el suelo influyen en el sabor, y para muchos amantes del café, las condiciones laborales de una finca en particular son fundamentales. Todo esto contribuye a la creciente popularidad del café de origen único.
Tueste
Tan importante para el sabor de una bolsa de café como los granos, y no tan sencillo como elegir entre claro, medio, medio-oscuro u oscuro. ¿Quizás te gustan los granos añejados en barrica? ¿O ahumados? ¿O tostados al horno en casa?
Molienda
No se elige la molienda, sino el método de preparación, al menos al principio. Una máquina de espresso requiere una molienda fina, una de café frío, una extra gruesa, y así sucesivamente. Todos los expertos coinciden en que la molienda fresca es la mejor.
Agua
Usar agua del grifo, especialmente en zonas con agua dura, es un pecado mortal. Esto explica por qué la composición química del agua en la extracción del café ha generado tantas soluciones costosas, como sistemas de filtrado por ósmosis inversa, sobres minerales y la compra de marcas específicas de agua embotellada (en el Reino Unido, Ashbeck de Tesco es una de las favoritas).
Equipo
Como cualquier aficionado al café con criterio y conocimiento te dirá, el equipo adecuado marca la diferencia y, sin embargo, no existe una única forma correcta de preparar café. Esto explica por qué la encimera está tan abarrotada.
Técnica
Maniobras, técnicas y métodos cada vez más complejos, diseñados para lograr la infusión perfecta, son parte integral de la cultura cafetera moderna. Consulta el glosario para más detalles.
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