Cambio de suerte: el sur próspero de Europa y el norte estancado
El estancamiento de la economía alemana y el crecimiento tímido en Portugal, Italia, Grecia y España son buenas noticias para la eurozona. ¿Se mantendrán?
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Los países del sur, muchos de los cuales alguna vez recibieron rescates masivos, ahora se han convertido en un “ancla de estabilidad” para Europa, dice Schulz, en un momento en que el bloque está detrás de Estados Unidos en términos de crecimiento y competitividad…
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De todos los países que han sufrido una crisis de deuda, España es la que se ha convertido en la gran economía europea con mejor desempeño en los últimos tiempos. En 2024, su PIB creció un 3,1% y su banco central prevé un 2,5% este año.
El auge se debe en parte al aumento de la inversión en parques eólicos y solares. España atrajo 33.000 millones de dólares de inversión extranjera directa entre enero y noviembre de 2024, lo que equivale a la cantidad que recibió en todo 2023, según fDi Markets, una base de datos propiedad de FT que rastrea los anuncios de nuevas instalaciones. En energía renovable, España recibió 54 nuevos proyectos en el mismo período de 2024, ocupando el tercer lugar detrás de EE. UU. y el Reino Unido, después de ocupar el primer lugar con 77 nuevos proyectos junto con EE. UU. en 2023.
Según el operador de la red eléctrica española Red Eléctrica, en 2024 las energías renovables representaron el 56% de toda la producción eléctrica, el segundo año consecutivo en que generaron más electricidad que los combustibles fósiles y nucleares juntos. A su disposición están sus ventajas naturales: abundante sol, mucho viento y un campo relativamente poco poblado.
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Como resultado, los costes de la electricidad son más bajos que en muchos otros países de la UE, una ventaja que atrae cada vez más a las empresas que consumen mucha energía. En mayo, Amazon Web Services anunció que invertiría casi 16.000 millones de euros para ampliar sus centros de datos existentes en España.
Moeve, con sede en Madrid (antes conocida como Cepsa y propiedad del fondo soberano de Abu Dhabi y la firma de capital privado estadounidense Carlyle), ha destinado más de 3.000 millones de euros para invertir en infraestructura de hidrógeno en Andalucía, una región autónoma del sur de España.
Uno de sus proyectos emblemáticos es una planta en la provincia de Huelva, un rincón del sur de España frente al océano Atlántico, que utilizará energía eólica y solar para generar hidrógeno verde que se utilizará en plantas químicas cercanas, incluida una fábrica de Moeve que produce alcohol isopropílico.
Otras empresas podrían seguir el ejemplo, impulsando una nueva era de prosperidad para el sur de Europa a medida que la transición energética cobra ritmo.
En el pasado, las empresas con un consumo intensivo de energía elegían bases en “el norte de Alemania y los Países Bajos, donde el gas natural era más barato”, afirma Maarten Wetselaar, director ejecutivo de Moeve. “Si aceptamos que la industria necesitará consumir moléculas verdes, con el tiempo tendrá que trasladarse a donde estas sean más baratas”, añade Wetselaar, señalando el sur de España y Portugal como posibles opciones.
La construcción de la planta de hidrógeno de Moeve está prevista para el primer semestre del año, pero los fondos de los proyectos ya están fluyendo hacia la economía local, ya que la empresa está contratando empresas de diseño, ingeniería y construcción. Masa, un grupo de servicios industriales, dijo que había ganado un contrato para instalar 525 toneladas de metal estructural y 1.486 metros de tuberías para la fábrica de alcohol isopropílico, que ya se está construyendo.
“La energía limpia a precios competitivos es una gran oportunidad para industrializar Andalucía”, afirma Jorge Paradela, consejero de Industria del Gobierno andaluz, y añade que la inversión en hidrógeno de Moeve podría generar más de 10.000 puestos de trabajo para la región.
Pero la creación de empleo exige encontrar personas que cubran esas vacantes. Para mantener su economía en marcha, Madrid depende de los trabajadores extranjeros. En los últimos tres años, 700.000 inmigrantes en edad laboral, muchos de ellos procedentes de países hispanohablantes de América Latina, han entrado en la fuerza laboral española, según Funcas, una fundación de cajas de ahorros.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, destaca como uno de los pocos líderes de la UE que celebra la importancia de la migración.
“Hay 150.000 puestos de trabajo vacantes en España”, dijo en octubre. “Hay necesidad de mano de obra. Por lo tanto, es imperativo que Europa construya un discurso positivo sobre la migración”…
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